La historia de Nigeria a través de un libro- parte 1

Recientemente terminé de leer el libro "medio sol amarillo" de Chimamanda Ngozi Adichie en el que nos hablan a través de varios personajes ficticios (pero según la autora inspirados en varias personas reales) de la historia de Nigeria durante la década de los 60, una época en el tiempo muy convulsa políticamente y en donde la población civil tuvo que vivir vicisitudes especialmente durante la guerra.

Y así como el libro divide su historia entre principios de los 60 y finales de esta misma década, también lo haremos en este escrito porque ambas épocas implicaron un contexto social, económico y político diferente. Así que si te interesa leer este libro te recomiendo leer esta entrada primero para entender un poco mejor el entorno en el que se lleva a cabo la historia.

Nigeria es un país ubicado en el occidente de África siendo vecino de Níger, Chad, Camerún, y Benín. Este se conformó oficialmente en 1960 y su idioma oficial es el inglés sin embargo también se hablan las lenguas y dialectos locales. Se estima que su población es de 211 millones y se profesan principalmente el islam y el cristianismo, pero también son importantes las prácticas étnicas.

Primera mitad de los años 60: la situación política central de este momento de la historia es la independencia formal y la conformación oficialmente de Nigeria como Estado independiente luego de más de 45 años de ser colonia británica, de pertenecer a la influencia europea desde principios del siglo XX y de ser explotado para el tráfico de esclavos y mercancías desde los años 1700. A pesar de su independencia, es importante reconocer también que al establecerse la constitución republicana de 1963 siguieron conectados con el Reino Unido al pertenecer al Commonwealth(mancomunidad de naciones). 

A pesar de que ganaron una lucha al conseguir la independencia, los conflictos no terminaron. Es importante en este punto explicar que Nigeria es un país donde existen divisiones muy grandes ya que en este mismo territorio coexisten varios grupos y etnias que han habitado en él por muchos años incluso antes de la colonización. Se destaca principalmente los Hausa/Fulani (en el norte del país), los yoruba (en el occidente) y los igbo (en el oriente) que además de discutir entre ellos por el control político, también tuvieron conflictos con otros grupos minoritarios generando una falta de identidad nacional. 

Segunda mitad de los años 60: desde 1965 se empezó a experimentar una crisis política fuerte en Nigeria. Uno de los principales sucesos fueron las elecciones fraudulentas que causaron graves conflictos y divisiones no solo entre los candidatos y sus respectivos partidos políticos, sino también entre ciertas facciones militares de acuerdo a su etnia de origen e incluso entre la población ya dividida a causa del conflicto latente de las comunidades. Como consecuencia se llevó a cabo un golpe de Estado que fue criticado por los ciudadanos y algunos militares ya que de acuerdo a ellos existía un favorecimiento hacia los igbo. Pero en 1966 se llevó a cabo un contra golpe de Estado que agravó la situación de violencia en el país. De acuerdo con lo narrado en “medio sol amarillo” una de las principales políticas del nuevo régimen fue el asesinato sistemático de la comunidad igbo, quienes debieron huir a zonas del este del país para no ser víctimas de la violencia ejercida por el Estado.

Entre 1967 y 1970 Nigeria experimentó una guerra civil que inició con la declaración de independencia de tres regiones al este del país que fue llamado República de Biafra que buscaba el surgimiento de un Estado igbo. Este acto dejó como consecuencia el inicio de la guerra interna peleada por los militares nigerianos y los militares de Biafra, quienes eran no solo personas experimentadas en el tema sino también ciudadanos que querían defender su etnia y su causa. 

La guerra civil nigeriana (también conocida como la guerra de Biafra) de acuerdo a los cálculos dejó entre 500 mil a 2 millones de víctimas en el país (El País, 2017) y logró durar gracias a los apoyos internacionales a ambas partes que tenían diferentes intereses en el territorio y muy especialmente por la existencia de una cantidad importante de petróleo. A pesar de los apoyos y los recursos, el bando de Biafra cayó y como consecuencia Nigeria volvió a ser un solo país como lo conocemos en la actualidad.

Las vivencias de la población igbo durante la guerra fueron experiencias fuertes y son explicadas en el libro "medio sol amarillo" con muchos detalles. Sin embargo, hablaremos de esto y haré un análisis en la parte 2.

Espero este pequeño texto les haya gustado.

Referencias: 

Kirk-Greene, Millard, A. H., Falola, O, T., Ajayi, Ade, J., Udo, & Kenrick, R. (2025, 4 abril). Nigeria | History, Population, flag, Map, Languages, capital, & Facts. Encyclopedia Britannica. https://www.britannica.com/place/Nigeria

Mackeever, A. (s. f.). ¿Qué es la Commonwealth? National Geographic. https://www.nationalgeographic.es/historia/que-es-la-commonwealth

Toyin Falola, & Matthew M. Heaton. (2008). A History of Nigeria. Cambridge University Press. 

Freixa, O. (2017, 30 mayo). La primera guerra viral en África: Biafra. El País. https://elpais.com/elpais/2017/05/25/africa_no_es_un_pais/1495711215_453548.html

Oficina de Información Diplomática. (2023). Nigeria. En Ministerio de Asuntos Exteriores de España. https://www.exteriores.gob.es/documents/fichaspais/nigeria_ficha%20pais.pdf